В детстве Генрих Рудольф Герц учился в гимназии при университете Гамбурга и имел блестящие оценки по всем предметам, в том числе, по арабскому языку, санскриту и токарному делу. Трудовое обучение во второй половине XIX века считалось обязательным предметом в общеобразовательных школах Европы.
Много лет спустя учитель Герца по токарному делу случайно узнал, что его лучший ученик стал профессором физики. «Ах, как жаль! – сказал тогда учитель. – Из мальчика мог выйти прекрасный токарь!»